蔡绍基，一个在近代中国教育史上留下浓厚一笔的名字。他是中国最早的耶鲁大学留学生，以其独特的视野和卓越的才华，为中国的高等教育开辟了新的道路，他的思想和理念至今仍然影响着中国教育的发展。

本期人物故事告诉我们，只有不断学习、不断进取、不断改革，才能适应时代的变化，才能为国家和社会做出更大的贡献。 

一、“她最终将会醒来并注定会骄傲地屹立于世界！”

蔡绍基是第一批赶赴美国的幼童之一。1872年，祖籍广州香山的14岁少年蔡绍基前往太平洋东岸的美国学习。即使与祖国相隔万里，蔡绍不没有忘祖国危难，牢记赴美留学初衷。他克服语言障碍，快速适应不同的生活习惯，入读美国哈特福德小学，展现出了卓越的才华和学习能力。其后，有入读以培养精英著称的哈特福德高中。

1879年，在高中毕业会上，蔡绍基就《鸦片贸易》一题发表演讲，结束语慷慨激昂，语惊四座：“中国没有死，她只是睡着了，她最终将会醒来并注定会骄傲地屹立于世界！”表达了他对祖国未来的坚定信念和期待。

经过刻苦努力，蔡绍基考入耶鲁大学最重量级的法律专业。在耶鲁大学期间，蔡绍基不仅在学术上表现出色，还积极参与各种社交活动和社团组织。他曾是“中国学生联合会”的发起人之一，该组织旨在增进中国留学生的团结和交流。同时，他还是学校优罗嘉俱乐部（The Eulogian Club）成员，该社团在耶鲁大学历史上赫赫有名，成员均为各界的佼佼者。 

耶鲁“东方棒球队”队员蔡绍基（后排左1)

完成耶鲁大学的学业后，蔡绍基奉召回国，被派往上海海关担任翻译。在此期间，他继续发挥自己的才华和知识，他积极参与海关的改革和管理工作，同时还兼任其他职务，如中国通商银行总行首席秘书等。为国家的现代化做出了贡献。

二、兢兢业业， 严谨治学，担任北洋大学首任校长

北洋大学， 即现在的天津大学，建于 1895 年，是中国高等教育史上的第一所新型大学。蔡绍基作为北洋大学的首任校长，不仅是学校的创办人，更是中国高等教育发展的重要推动者。他倾尽毕生精力，创建了一套影响深远的教学体系，并在长达十年的时间里，带领北洋大学堂度过庚子之难的困境，使其得以持续发展并书写了中国最早大学的辉煌历史。他的贡献为今日天津大学的繁荣奠定了坚实基础。 

1900年，八国联军入侵津京，所到之处无不烧杀掠夺，北洋大学校舍也在劫难逃，先为美军占领，后改为德军兵营，教学设施和文书档案皆损毁殆尽，学校被迫停办。家国危难之际，蔡绍基挺身而出，肩负起再创北洋大学的历史使命。他以直隶总督府洋务官的身份与占领军反复交涉，积极争取复校，但侵略者拒不归还。最后，他决定在天津西沽武库废墟上重建北洋大学校舍。

1903年，北洋大学建成东端教学楼一座，以及外籍教师宿舍楼、中国教师宿舍平房和学务处等办公用房。原来的库房，两座改为教室，6座改为学生宿舍。4月27日，北洋大学正式复课。此后，学校房屋逐年添盖，设备愈益充实，校园不断修建，遂成天津名胜。当年《北洋大学校歌》中唱的“花堤蔼蔼，北运滔滔，巍巍学府北洋高”，赞美的就是新北洋大学。

在蔡绍基的政治生涯中，无论是担任天津英租界的董事，还是担任牛庄海关道、天津海关道，他对北洋大学的关注都始终如一。1908年至1910年，他在兼任北洋大学校长期间，兢兢业业，严谨治学，为学校的复兴打下了坚实的基础。北洋大学在学科设置、办学方向、学制、教学计划、功课安排、授课进度、讲授内容与方法、教科书、教员配备等方面，皆以美国哈佛大学、耶鲁大学为蓝本，成为当时中国兴办新式大学的楷模，被誉为“东方的康奈尔”。

蔡绍基对北洋大学的贡献巨大，在建校110周年庆典上，他的照片悬挂在校内的北洋广场，接受新时代莘莘学子的瞻仰与缅怀。

 三、不事权贵！一生对国家和民族忠诚！

在辛亥革命后，蔡绍基坚定地拥护孙中山的革命理念，对袁世凯的复辟行为表示强烈的反对。1915年，袁世凯意图利用蔡绍基的威望和影响力来巩固自己的势力，他多次力邀蔡绍基出山，为他做事，甚至提议让他担任工业大臣一职。然而，蔡绍基拒绝了袁世凯的邀请，坚守自己的原则和信仰。因为正义立场，他面临杀身之祸，选择辞去公职。

从此以后，蔡绍基彻底远离政治纷争，在天津过起了隐居生活。他专注于自己的学术研究和教育事业，致力于推动中国高等教育的发展。

1933年，蔡绍基因病在天津去世。他的离世引起了广泛的哀悼和关注。为了表达对他的敬意和哀悼，英租界下半旗志哀。他的一生充满了对教育事业的奉献和对国家民族的忠诚。

蔡绍基的一生充满了坚定与执着，他始终坚守信仰，不为权势所动摇，致力于推动教育和国家的发展。他对教育事业的奉献和对国家民族的忠诚令人敬佩，这使得他成为了一位真正的爱国者和教育家。

在历史的长河中，蔡绍基的名字将永远被铭记。他的故事将激励我们坚定信仰，勇于担当，为国家和民族的繁荣发展贡献自己的力量。

引用：百度百科 蔡绍基